관내분실과 관외발견
2023

『관내분실: 1999년 이후의 디자인 전시』는 20년간 ‘디자인 전시’라는 영역에서 활동한 저자 김상규가 한국의 디자인 전시에 관해 말하는 책이다. 그는 1999년을 기점으로 한국 디자인 전시가 본격화되었으며, 디자인이 점점 시각예술의 한 부분으로 편입되기 시작했다고 분석한다. 그러나 책의 제목처럼, 미술관이라는 ‘관’에서 디자인 전시가 ‘분실’되었다고 말하며 디자인 전시에 대한 논의가 희미하며 망각되고 있다고 본다. 그런 상황과 달리, 그는 디자이너 역시 동등한 시각문화생산자로서 인식되어야 함을 말하며 이야기를 전개한다.

저자는 디자인미술관이 등장한 1999년을 기점으로, 한국의 디자인 전시의 시기를 ‘서막’인 1999년부터 2008년, ‘확산 또는 흩어짐’인 2009년부터 2020년까지의 시기로 구분한다. 특히 2000년대 초반부터 디자이너들이 자신을 위해 일하기 시작했으며, 이때부터 디자인이 전시의 대상으로 부상하기 시작했다고 본다. ‘서막’의 시기에 나타난 전시의 양상은 다시 한번 ‘디자인미술관의 전시’, ‘아트뮤지엄의 디자인 전시’,‘디자이너들의 축제로서 또는 공공이벤트로서 디자인전시’, ‘디자이너들의 전시’, ‘디자인비엔날레’라는 분류로 나누어 살펴본다. 이 다섯 가지의 분류는 비슷한 성격을 지닌 디자인 전시로 분류할 수도 있으며, 나열한 순서에 따라 시간순으로 디자인 전시가 어떻게 분화해 왔는지 살펴볼 수 있다.

디자인미술관이 등장하며 디자인 전시는 본격적으로 서막을 열었다. 정부의 정책 영향으로 2000년대 디자인미술관이 출범하였고, 2002년 한가람디자인미술관이 정식 등록된다. 이 시기의 전시는 기관들과 협력한 전시가 대부분이었고, ‘공공디자인’, ‘생활디자인’, ‘세계디자인’ 등 공적이거나 일상과 맞닿은 주제의 디자인 전시가 열렸다. 1999년부터 2007년, 디자인미술관에서의 전시를 통해 디자인 전시가 무엇인지에 대한 고민이 시작되었다.

다른 한 편, 2000년대부터 디자인미술관이 아닌 다른 아트뮤지엄에서도 디자인을 주제로 다루는 전시가 기획되기 시작한다. 대림미술관, 예술의전당, 동대문디자인플라자, 금호미술관, 아트선재센터 등의 기관에서는 디자인 전시에 관심을 보였다. 저자는 그 이유는 ‘미술 작업의 확장’과 ‘디자인에 대한 대중적 관심’이며 그러므로 2000년대 디자인 전시의 내용적 특징도 작가 개인 조명 혹은 작업을 작품 범주에서 보여주는 등의 미술관의 기존 형식을 따랐다고 분석한다.

이에 뒤따라 〈서울디자인페스티벌〉(2002년 시작), ‘디자이너스 플래닛’(2002년), 〈서울디자인올림픽〉(2008년)과 같은 행사로서의 디자인 전시도 등장한다. 이는 디자이너들이 대중과 직접 만날 기회이며, 개인 창작자로 활동하는 디자이너들을 끌어모으는 역할을 했지만 결국 ‘신진 디자이너와 전시의 연결고리를 부실하게 만든 악재’였다고 저자는 평가한다. 디자인 전시가 이벤트에 휩쓸려 소모적으로 변모했다고 생각했기 때문이다. 반면 행사적 특징을 가진 디자인 전시가 가져다 준 유의미한 변화로는, 미술관 전시와 다른 방식의 디자인 전시를 발견할 수 있었으며, 이를 통해 디자인 전시가 ‘페어’와 ‘미술관 전시’라는 두 분류로 크게 양분했다는 것이다.